“甜甜圈”黑洞有了“全景”照，中国科学家领衔首次为黑洞和喷流“合影”

在这张照片中，首次直观展现了喷流如何从黑洞中喷薄而出。上海天文台供图


  记者 黄海华


  还记得2019年以“甜甜圈”惊艳亮相的人类历史上首张黑洞照片吗？相比那张“特写”照，这次，中国科学家领衔的国际团队首次呈现了黑洞和喷流的“全景”照。


  这一“全景”照由中国科学院上海天文台研究员路如森领导的国际团队拍摄，121位成员来自17个国家和地区的64家研究单位。4月26日晚，相关研究成果发表在国际学术期刊《自然》上。


  “现在我们首次拍摄了M87黑洞和喷流的全景图，可以看到喷流如何从黑洞中喷薄而出。”路如森是这一国际合作项目的首席科学家、论文第一作者。他介绍，“一直以来，黑洞周围的物质被认为会吸入黑洞，但从来没有人直接对它进行过成像。学界至今也没能非常明确地解释黑洞与喷流的关系。通过‘全景’照片，我们不但看到落入黑洞的物质发出了‘光’，也看到了喷流的辐射。这使得我们能够更全面地了解黑洞周围的物理过程，有助于解开这个谜团。”


  2019年公诸于世的首张黑洞照片，由事件视界望远镜拍摄于2017年。为何当时只拍了M 87黑洞的“特写”，没有把镜头拉远，再拍摄一张“全景”呢？“其实当时事件视界望远镜试图要拍‘全景’，但没拍到。”曾经深度参与首张黑洞照片拍摄工作的路如森告诉记者，事件视界望远镜由8台地面射电望远镜组成，彼此离得特别远，视场比较小，只能聚焦于“甜甜圈”，离黑洞稍远的喷流没能入镜。


  此次M87黑洞“全景”照，由全球毫米波甚长基线干涉测量阵列（14台望远镜），联合阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列望远镜和格陵兰望远镜共同拍摄。这16台地面射电望远镜组成的阵列，相当于一台口径等效于地球直径的望远镜。“特别是位于南半球的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列望远镜的加入，改变了游戏规则。”路如森说。