嵌合体猴技术首次成功构建

  记者 黄海华
  经过5年攻关，胚胎干细胞嵌合体猴诞生在脑智卓越中心。北京时间11月9日深夜，国际权威学术期刊《细胞》以封面文章形式在线发表了这一研究论文。
  “在我看来，这一国际上首次成功构建的嵌合体猴技术，对于生物医药的重要性不亚于克隆猴技术，有着更好的应用前景，是构建非人灵长类疾病模型的里程碑发现。”中国科学院院士、中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心学术主任蒲慕明说，“特别是对于单个基因突变造成的疾病，比如渐冻症，如果有了更好的疾病模型猴，人们就可以对其采取干预手段和药物研究。”
  被誉为“神奇细胞”的胚胎干细胞处于胚胎发育的早期阶段，蕴含无限可能性。该研究的首要问题正是在于获得具有高效发育潜能的胚胎干细胞。研究团队建立了6种不同培养体系下的食蟹猴胚胎干细胞，进而对其全面系统评估。
  胚胎干细胞注射到其他受体胚胎后，往往容易快速凋亡，这也成为影响嵌合的关键。本次研究通过测试干细胞注射到受体后的不同培养基和培养时间的组合，最终得到了既不影响受体胚胎正常发育又能保证干细胞存活的培养条件，从而在国际上首次成功构建了出生存活的高比例胚胎干细胞嵌合体猴。
  “这些研究结果是非凡的，因为提供了强大的证据，证实灵长类胚胎干细胞可以产生高比例的嵌合体动物，这在之前没有得到明确证实。”论文审稿人认为，原则上，该研究将为基础研究和非人灵长类遗传修饰模型的产生开辟新的途径。具体来说，利用胚胎干细胞修饰基因的能力，将使目前在受精卵或胚胎阶段使用CRISPR（一种基因编辑技术）难以完成的研究成为可能。
  据介绍，该研究严格遵守生物伦理规范，所有实验均符合国际干细胞研究学会的研究指南，并经过脑智卓越中心伦理委员会审核。脑智卓越中心刘真研究员、孙强研究员以及中国科学院广州生物医药与健康研究院米格尔·埃斯特班研究员为该论文的共同通讯作者。